Lundi, l’Orchestre prenait l’avion pour Winnipeg. Le départ de Saskatoon a été un peu mouvementé. Une personne n’a pas entendu son réveil et a raté l’autobus pour l’aéroport. Il faisait -8 oC à notre arrivée au Manitoba et un blanc tapis craquant sous nos pas couvrait le sol. On m’a demandé de rester dans l’allée du débarcadère pour réserver un espace suffisant pour recevoir un autobus, ce que j’ai fait avec plaisir pendant 90 secondes. Lorsque je suis retourné à ma valise, que j’avais laissée en retrait, elle avait disparu. S’ensuivirent de longues minutes de panique, à interpeller les agents de sécurité sur place, jusqu’à ce qu’Air Canada m’appelle sur mon cellulaire pour me dire qu’un Bon Samaritain avait rapporté mon précieux bien.

Le temps de déplacement et le concert ont occupé l’essentiel de la journée. Nous sommes arrivés à l’hôtel à Winnipeg en fin d’après-midi et en début de soirée, c’était déjà le temps pour les musiciens de prendre l’autobus pour se rendre au concert.

Ce soir marquait le dernier concert de la tournée, au Centennial Concert Hall. L’Orchestre symphonique de Winnipeg (WSO) était le présentateur de l’événement, dont il a fait un grand gala assorti d’un cocktail raffiné et de prestations additionnelles pour les donateurs de la soirée. Le WSO avait baptisé la soirée « A Great Canadian Evening ».

Affiche du concert produite par le WSO

Il y a eu beaucoup de monde au concert. Toute l’organisation du WSO semblait derrière nous. La présidente du conseil d’administration Dorothy Dobbie nous a souhaité la bienvenue depuis la scène; de nombreux musiciens du WSO étaient présents dans la salle, dont le violon solo Gwen Hoebig, qui a livré une prestation pour les donateurs avec des collègues avant le concert; et le personnel ainsi que les membres du conseil étaient bien visibles durant la soirée.

Pour le concert, le WSO m’avait placé aux côtés du directeur musical de l’ensemble, Alexander Mickelthwate, et de son énergique épouse Abigail Camp, LA grande designer de mode. Notre loge offrait une magnifique vue d’ensemble de la scène, d’allure plus dramatique que ce à quoi on est habitué.

L’Orchestre du CNA attendant l’entrée en scène de Pinchas et de Jackie

Après le concert, j’ai pris brièvement la parole à la réception café-dessert que donnait le WSO pour ses donateurs. On a dit beaucoup de belles choses sur notre orchestre. J’ai senti que le WSO et les gens de Winnipeg appréciaient vraiment notre visite. Un donateur et bénévole du CNA, Ken McKinlay, a fait le voyage Ottawa-Winnipeg spécialement pour assister à ce concert final et profiter avec nous des derniers moments de la tournée. Ça faisait chaud au cœur de le voir tout sourire. Je l’ai pris en photo dans les coulisses avec Jon Kimura Parker.

Ken McKinlay, un donateur du CNA, et Jon Kimura Parker

Après la réception pour les donateurs, je me suis joint au party bière et pizza organisé pour les musiciens du WSO et de l’OCNA dans une salle de répétition. C’était agréable de rencontrer les membres de cet orchestre et de voir autant d’amitiés de longue date établies entre nos deux ensembles. On a manqué de pizza et de bière juste comme arrivait le dernier autobus pour nous ramener à l’hôtel, où beaucoup d’entre nous ont fini la soirée au pub.

November 10, 2008, by cdeacon@nac-cna.ca